انہوں نے ایک ناکام فٹ بال کلب میں لاکھوں کی سرمایہ کاری کی ہے، فلائی آن دی وال دستاویزی فلم بنائی ہے، انگلش فٹ بال لیگ (ای ایف ایل) میں پروموشن کی خوشی کا لطف اٹھایا ہے اور پھر “حقیقت سے منہ پر تھپڑ” کھایا ہے۔ اگر Wrexham کے مالکان Ryan Reynolds اور Rob McElhenney مستقبل کی ایک جھلک دیکھنا چاہتے ہیں، تو انہیں چاہیے کہ مانچسٹر یونائیٹڈ ’92 ستاروں کی کلاس جو سیلفورڈ سٹی میں اپنے پروجیکٹ میں اب نو سال کے ہیں۔

سیلفورڈ کو اگلے سیزن میں لیگ ٹو میں نئے ترقی یافتہ Wrexham کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے، لیکن وہ ہالی ووڈ کی ملکیت والی نیشنل لیگ چیمپئنز کے ساتھ مقابلے سے بچنے کی شدت سے کوشش کر رہے ہیں۔ ان کے آخری دو لیگ گیمز میں سے دو جیت سیلفورڈ کے لیے لیگ ٹو پلے آف کی جگہ حاصل کر لے گی اور نو سیزن میں پانچویں پروموشن کے امکان کو زندہ رکھے گی۔

– ESPN+ پر سلسلہ: لا لیگا، بنڈس لیگا، مزید (امریکہ)

نو سیزن میں پانچ پروموشنز سیلفورڈ کے لیے کامیابی کی ایک ناقابل یقین دوڑ کی نمائندگی کریں گی، جو انگلش فٹ بال کے آٹھویں درجے میں صرف 138 کے اوسط ہجوم کے سامنے کھیل رہے تھے جب 2014 میں ’92 کی کلاس آئی تھی۔ لیکن EFL میں ترقی پانے کے بعد 2019 میں، کلب کی اوپر کی رفتار رک گئی ہے۔ انہوں نے چار سیزن میں چار مختلف مینیجرز کو ملازمت دی ہے اور وہ بالترتیب 11ویں، آٹھویں اور 10ویں نمبر پر رہے ہیں، اور جب وہ ابھی بھی لیگ ٹو میں سب سے زیادہ اجرت ادا کرتے ہیں، ان کی بھرتی اب زیادہ سستی مفت ٹرانسفرز کا مرکب ہے، کنٹریکٹ کھلاڑیوں اور قرض سے باہر۔ دستخط

’92 ٹیم کے ساتھی گیری نیویل، پال شولس، ریان گِگز، نکی بٹ، فل نیویل اور ڈیوڈ بیکہم نے سیلفورڈ کے ساتھ، اکثریت کے مالک پیٹر لم، سنگاپور کے ارب پتی کے ساتھ فنڈ میں مدد جاری رکھی، لیکن EFL میں زندگی مشکل رہی۔ یہ کہتے ہوئے، سیلفورڈ اب دو گیمز کے ساتھ چھٹے نمبر پر ہے اور ہفتے کے روز پانچویں نمبر کی کارلیس کا سامنا کرنا ہے۔

بٹ، جو گزشتہ اکتوبر میں چیف ایگزیکٹو کے طور پر مقرر ہوئے تھے، نے ESPN کو بتایا کہ سیلفورڈ نے مشکل طریقے سے سیکھا ہے کہ مشہور شخصیت اور مالی وسائل EFL میں کامیابی حاصل کرنے کے لیے کافی نہیں ہیں۔

“شروع میں [at Salford]، یہ بہت زیادہ تھا ‘اس پر تھوڑا سا پیسہ پھینک دو اور آپ کو لیگ میں بہترین کھلاڑی مل سکتے ہیں اور آپ اڑ سکتے ہیں۔’ اگر ہم ایماندار ہیں تو ہم نے یہی کیا،” بٹ نے کہا۔ “ہم نے اس پر بہت پیسہ پھینکا، اس سطح پر بہت سارے کلبوں کو اڑا دیا۔

“لیکن ہم نے محسوس کیا کہ ہماری پرورش اس طرح نہیں ہوئی ہے۔ ایسا نہیں ہے جس طرح سے ہم فٹ بال کلب بنانا چاہتے ہیں۔ آپ کو کبھی کبھی ٹاپ حاصل کرنے کے لئے ایسا کرنا پڑتا ہے: وہ اسٹرائیکر جو آپ کو اوپر جانے کے لئے 30 گول کروانے والا ہے۔ لیگ میں بہترین گول کیپر۔ آپ کو اس پر کچھ پیسے ڈالنے ہوں گے۔

“لیکن ہم پچھلے کچھ سالوں میں پائیدار ہو گئے ہیں — اگر فٹ بال میں پائیدار جیسی کوئی چیز ہے تو، مجھے نہیں لگتا کہ وہاں ہے، لیکن اتنا پائیدار ہے جتنا آپ حاصل کر سکتے ہیں — اور ہم ایک ایسے مقام پر پہنچ گئے جہاں ہمیں احساس ہوا کہ نہیں اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ آپ اس پر کیا پھینکیں گے، لیگ ٹو ایک مشکل لیگ ہے۔ آپ کو نیچے کی ٹیم سے شکست ہو سکتی ہے، آپ ٹیبل کے اوپری حصے کے خلاف جیت سکتے ہیں۔ اس سے باہر نکلنا واقعی ایک مشکل لیگ ہے اور ہم اسے سال سے باہر تلاش کر رہے ہیں۔ -سال پر

“یہ ہمارے لیے پروموشن، پروموشن، پروموشن کے ساتھ واقعی ایک بہت اچھا آغاز تھا: خواب آ رہا ہے اور پھر ہمیں حقیقت سے منہ پر تھپڑ مار دیا گیا اور یہی کچھ ہے۔ اس سے باہر نکلنا ایک مشکل لیگ ہے۔

“اگر آپ ابھی آنے والے Wrexham کو دیکھیں تو، ان کے پاس واضح طور پر بڑے بڑے حمایتی ہیں جو اس پر پیسہ پھینک سکتے ہیں، لیکن یہ [about] صرف پیسے سے زیادہ.”

کلب میں بہت زیادہ سرمایہ کاری کرکے اور ٹیم کے مقامی فین بیس سے باہر میڈیا کی بڑی دلچسپی پیدا کرکے سیلفورڈ کے نقش قدم پر چلتے ہوئے، Wrexham کے مالکان Reynolds اور McElhenney نے فٹ بال کے علم کی گہرائیوں کے بغیر اپنے فریق کے لیے محفوظ پروموشن میں مدد کی ہے جسے کلاس آف ’92 نے بنایا تھا۔ یونائیٹڈ اور دیگر جگہوں پر کیریئر کے دوران۔ بٹ تسلیم کرتے ہیں کہ وہ Wrexham میں پیدا ہونے والی کامیابی سے متاثر ہوئے ہیں اور وہ کہتے ہیں کہ وہ اپنی رفتار کو اس وقت تک برقرار رکھ سکتے ہیں جب تک کہ وہ آگے آنے والے نقصانات سے واقف ہوں۔

بٹ نے کہا، “آپ کو اپنے اسکواڈ میں کچھ تسلسل حاصل کرنا ہوگا۔ “ہمیں واقعی یہ نہیں کہنا چاہئے کیونکہ ہم نے منیجرز کو کافی حد تک تبدیل کیا ہے، لیکن آپ کو کسی بھی کامیاب کھیلوں کی ٹیم میں تسلسل حاصل کرنا ہوگا۔ اس سے، یہ ایک بڑا کلب ہے، اگر وہ دوبارہ اوپر جاتے ہیں، تو وہ آسانی سے 18,000، 20,000 سیٹیں بھریں گے۔

“مالک وہاں گئے ہیں اور میں باہر سے جو کچھ دیکھ سکتا ہوں، وہ صرف اس پر پیسہ نہیں پھینک رہے ہیں۔ آپ انہیں کلب میں شامل دیکھ سکتے ہیں، آپ انہیں مداحوں کے ساتھ دیکھ سکتے ہیں، آپ انہیں دیکھ سکتے ہیں۔ کمیونٹی میں۔ میرے خیال میں یہ بہت بڑا ہے، اس لیے ان کے لیے منصفانہ کھیل ہے۔ انھوں نے بہت اچھا کام کیا ہے۔

“شروع سے ہی، کسی بھی وجہ سے، ہمارے ارد گرد بہت زیادہ چھڑی ہوئی [owning Salford]. مجھے یہ تھوڑا سا سخت لگا کیونکہ ہم پیسے ڈال رہے تھے — اپنے پیسے — واپس ایک فٹ بال کلب میں جو ہمارے دل کے قریب تھا۔ ہم جانتے ہیں کہ ہم اس سے کبھی کچھ حاصل نہیں کر پائیں گے، اس لیے ایسا نہیں ہے کہ ہم تھوڑی دیر کے لیے کچھ رقم ادھار لے رہے ہوں اور قرض لے رہے ہوں۔ ہم کبھی نہیں کرتے۔ ہم کبھی نہیں کریں گے۔ لیکن Wrexham کو ظاہر ہے کہ تمام پروفائل حاصل کرنے کے ساتھ، اگر آپ چاہیں تو وہ ہم سے تھوڑی سی گرمی نکال رہے ہیں۔ لہذا امید ہے کہ ہم راڈار کے نیچے تھوڑا سا مزید جا سکتے ہیں، کوشش کریں اور جس طرح سے ہم چاہتے ہیں ترقی حاصل کریں۔”

سالفورڈ میں کم نظر آنے والے نقطہ نظر کے مقصد کے باوجود، لیگ ون میں پروموشن جیتنے اور پھر ان چیلنجوں سے نمٹنے پر اپنی توجہ کے ساتھ، بٹ اور ان کے سابق یونائیٹڈ ساتھی اس بات کو یقینی بناتے رہتے ہیں کہ سیلفورڈ کا پروفائل ان کے سائز سے کہیں زیادہ ہے — ان کا اوسط ہجوم 2,800 کا اس سیزن لیگ ٹو میں دوسرا سب سے کم ہے — عام طور پر کمانڈ کرے گا۔ وہ رینالڈز اور میک ایلہنی جیسے ہالی ووڈ کے اے-لسٹرز نہیں ہیں، لیکن ’92 کی کلاس انگلش فٹ بال میں شاندار نام بنی ہوئی ہے اور بٹ کا کہنا ہے کہ ہمیشہ سے ایک قبولیت رہی ہے کہ ان کی شہرت کو سیلفورڈ کی ترقی میں مدد کے لیے استعمال کیا جانا چاہیے۔

– اوگڈن: فٹ بال لیگ میں خوش آمدید! کس طرح Wrexham نے فٹ بال لیگ میں ترقی حاصل کی۔
– Wrexham نے ویلز اسٹار بیل سے ریٹائرمنٹ سے باہر آنے اور کلب میں شامل ہونے کو کہا

بٹ نے کہا کہ “ہمیں معلوم تھا کہ سیلفورڈ پر توجہ حاصل کرنے کے لیے ہمیں کیا کرنا ہے۔” “ہم بے وقوف نہیں ہیں۔ ہمیں معلوم تھا کہ ہمیں کیا کرنا ہے: ہمیں ایک دستاویزی فلم بننی تھی، ہمیں ہپ کو بڑھانا تھا، مداحوں کو تیار کرنا تھا اور اس کے ساتھ آگے بڑھنے کی کوشش کرنی تھی۔

“ہم نے ایسا کیا اور ہم اپنی الگ پہچان بننا چاہتے ہیں۔ ہم سیلفورڈ بننا چاہتے ہیں۔ ہم لوگوں کے لیے ایک محنتی، ورکنگ کلاس ٹیم بننا چاہتے ہیں۔ ہم مختلف بننا چاہتے ہیں۔ ہم بہتر بننا چاہتے ہیں۔ لوگ سیلفورڈ آنا پسند نہیں کریں گے۔

“Wrexham کو ہالی ووڈ کے مالکان ملے ہیں، یہ بہت اچھا ہے۔ یہ ان کے لیے کام کرتا ہے، لیکن یہ واقعی ہمارے لیے اس آبادی کے لحاظ سے کام نہیں کرتا ہے جس میں ہم ہیں۔ ہم مختلف ہونا چاہتے ہیں۔ ہم اسے اپنے طریقے سے کرنا چاہتے ہیں۔ “

اکتوبر میں سی ای او کا عہدہ سنبھالنے کے بعد سے اب بٹ کی طرف سے سیلفورڈ کے راستے کو ٹھیک کر دیا گیا ہے، گیری نیویل نے کلب میں اپنی کم شمولیت کو برقرار رکھتے ہوئے، دوسرے منصوبوں پر توجہ مرکوز کرنے کے لیے ایک طرف قدم رکھا۔ فل نیویل اور بیکہم کے ساتھ میجر لیگ سوکر ٹیم میں مل کر کام کر رہے ہیں۔ انٹر میامی سی ایف، بٹ، شولز اور گِگس کا اب سیلفورڈ میں زیادہ ہینڈ آن رول ہے، بٹ اکتوبر 2021 میں یونائیٹڈ کے فرسٹ ٹیم ڈویلپمنٹ کے سربراہ کے طور پر اپنا عہدہ چھوڑنے کے بعد کلب کی روزانہ کی دوڑ کی قیادت کر رہے ہیں۔

بٹ نے کہا، “سی ای او بننا کوئی ایسی چیز نہیں ہے جو میں نے زندگی میں بننے کے لیے شروع کی تھی۔ “میں ہمیشہ اپنے کھیل کے دنوں کے بعد گھاس پر فٹ بال کی طرف بہت زیادہ دیکھتا تھا، لیکن زندگی میں چیزیں مختلف طریقے سے کام کرتی ہیں، کیا وہ نہیں؟

“میں نے اپنا سی ای او کورس شاید چار سال پہلے کیا تھا، صرف کوشش کرنے کے لیے اور اپنے کمان کو ایک اور تار حاصل کرنے کے لیے، کوشش کریں اور اس کردار میں لوگ جو کچھ کرتے ہیں اس کے لیے کچھ ہمدردی پیدا کریں تاکہ آپ فٹ بال کے بارے میں کچھ نہ کریں۔ کاروبار کیسے کام کرتے ہیں، کلب کیسے کام کرتا ہے اور چلتا ہے، اس کے لیے ایک لائن، تاکہ آپ اپنے کردار میں بہتر بن جائیں۔

“سالفورڈ کے ساتھ منصوبہ ہمیشہ یہ تھا کہ ایک دن ہم سب اس کلب میں مل کر کام کریں گے جس کا ہم مالک ہیں، یا جزوی ملکیت ہے، اور یہ شاید ہماری توقع سے کچھ پہلے ہی آ گیا ہے۔ لیکن وژن ہمیں اندر لانا اور کام کرنا تھا۔ مکمل وقت اور کوشش کریں اور باہر کی دنیا کو دکھائیں کہ ہم فٹ بال کلب کے بارے میں کتنے سنجیدہ ہیں۔”

تو کیا سیلفورڈ اگلے سیزن میں Wrexham سے ٹکرائے گا؟ بٹ اور اس کا کلب مضبوطی سے اپنے پلے آف پش پر مرکوز ہے، جو ہفتہ کو کارلیس میں جاری ہے۔

“یہ ایک بڑا فائنل ہے، ہے نا؟ ہمیں یہ کھیل جیتنا ہے۔ مجھے پورا یقین ہے کہ وہ بھی یہی کہہ رہے ہیں۔ اگر آپ اوپر جانا چاہتے ہیں یا آپ کچھ بھی جیتنا چاہتے ہیں، تو آپ کسی بھی کامیاب ٹیم کو دیکھیں، آپ کو اپنے حریف کو شکست دینا ہوگی۔

“مجھے لگتا ہے کہ اگر ہم اوپر جائیں گے تو ہمارے پرستاروں کی تعداد دوبارہ بڑھنا شروع ہو جائے گی۔ یہ جمود کا شکار ہے کیونکہ نمبر ایک، لوگوں کے پاس ایک منٹ میں تمام فالتو نقد رقم نہیں ہے۔ ہمیں اسے بھی قبول کرنا پڑے گا۔ لیکن حقائق کا میدان وہاں نہیں ہے، جیسا کہ آپ کہتے ہیں، دو یا تین سالوں سے بغیر کسی پروموشن کے اس لیے ہمیں اسے واپس لینے کی ضرورت ہے۔ ہمیں دوبارہ گیند کو رول کرنے کی ضرورت ہے۔”